รู้จักการเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ ที่สำคัญต่อเสถียรภาพของรัฐบาล โจ ไบเดน

รู้จักการเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ ที่สำคัญต่อเสถียรภาพของรัฐบาล “โจ ไบเดน” ขณะที่ คนไทยใน LA ตื่นตัวไปใช้สิทธิเลือกตั้ง

The Reporters มาติดตามการเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐอเมริกา Midterm Election 2022 ทั้งในนครลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ที่มีคนไทยอาศัยอยู่จำนวนมาก และได้รับสิทธิเลือกตั้งเป็นพลเมืองสหรัฐแล้ว และในเมืองแอตแลนต้า รัฐจอร์เจีย ที่มีการแข่งขันกันสูงระหว่างพรรคเดโมแครต และ พรรครีพับลิกัน แม้การเลือกตั้งกลางเทอมจะไม่เป็นข่าวดังไปทั่วโลก แต่สำคัญมากสำหรับการเมืองภายในสหรัฐฯ จึงชวนทำความรู้จักการเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ​ ที่จะมีขึ้นในวันอังคารที่ 8 พ.ย.65 เพราะมีความสำคัญต่อเสถียรภาพของรัฐบาลในอีก 2 ปีข้างหน้า

การเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ เป็นการเลือกตั้งที่จะมีขึ้น 2 ปี หลังการเลือกตั้งประธานาธิบดี ที่จะมีขึ้นในทุก 4 ปี โดยจะมีการเลือกตั้ง สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร หรือ ส.ส.จำนวน 435 คน ซึ่ง ส.ส.จะมีวาระการดำรงตำแหน่ง 2 ปี และเลือกตั้ง สมาชิกวุฒิสภา หรือส.ว.จำนวน 1 ใน 3 จาก 100 คน (35) ซึ่ง ส.ว.มีวาระ 6 ปี จึงมีการเลือกทุกๆ 2 ปี เพื่อเป็นการถ่วงดุลอำนาจด้วย

การเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ​ ครั้งนี้น่าจับตา เพราะคะแนนเสียงปริ่มน้ำในสภาฯ ที่พรรคเดโมแครตของ ประธานาธิบดี โจ ไบเดน มีคะแนนเสียง ส.ว.ในสภาสูงแบบปริ่มน้ำเพียง 50 เสียง ส่วน ส.ส.มีเสียงมากกว่ารีพับลิกันเพียง 9 ที่นั่ง

และจากสถิติที่ผ่านมา พบว่าการเลือกตั้งกลางเทอม นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 พรรคที่เป็นประธานาธิบดีจะสูญเสียที่นั่งใสภา ไปถึง 17 ครั้ง จากทั้งหมด 19 ครั้ง เสียที่นั่ง ส.ว.ไป 13 ครั้ง จาก 19 ครั้ง การเลือกตั้งครั้งนี้ยังเห็นการแข่งขันที่ดุเดือดจากพรรครีพับลิกัน เห็นได้จากผลโพลหลายสำนักในช่วงโค้งสุดท้าย พรรครีพับลิกัน มีความนิยมมากกว่า พรรคเดโมแครต โดยความคิดเห็นของประชาชนส่วนใหญ่ ให้ความสำคัญกับปัญหาเศรษฐกิจ ที่เห็นว่ารัฐบาล โจ ไบเดน เกิดปัญหาเงินเฟ้อ ค่าครองชีพสูง น้ำมันแพง ซึ่งมาจากการที่สหรัฐฯและชาติพันธมิตร ออกมาตรการคว่ำบาตร รัฐเซีย ที่บุกยูเครน จนราคาน้ำมนัในตลาดโลกสูงขึ้น เป็นต้น

แต่การเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ​ครั้งนี้ เป็นครั้งแรกในรอบ 49 ปีที่นำปัญหาสังคมมาใช้ในการหาเสียง และถือว่าดุเดือด จากคดีประวัติศาสตร์ เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ศาลสูงสหรัฐฯ เพิกถอนการทำแท้งถูกกฏหมาย ที่มีมาตั้งแต่ปี 1973 หรือที่รู้จักกันในคดี Roe v. Wade ซึ่งการพลิกคำตัดสินนี้มีรายงานว่ามาจากผู้พิพากษาจากสายพรรคริพับลิกัน

ทำให้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน รู้สึกผิดหวังอย่างมากกับคำตัดสินนี้ และได้เรียกร้องให้ชาวอเมริกันลงคะแนนเลือก ส.ส.และ ส.ว.จากพรรคเดโมแครต เพื่อจะสนับสนุนให้การใช้สิทธิทำแท้งกลับมาทำได้ถูกกฏหมายอีกครั้ง และกลายเป็นแคมเปญในการหาเสียงของพรรคเดโมแครตในครั้งนี้ด้วย

และในการหาเสียงวันสุดท้าย ที่เมือง มาคอน รัฐจอร์เจีย The Reporters ได้ลงพื้นที่ติดตามการปราศัยของ Raphael Warnock ผู้สมัคร ส.ว.จากพรรคเดโมแครต ซึ่งแข่งขันกันดุเดือด กับผู้สมัคร ส.ว.จากพรรครีพับลิกัน Herschel Walkers ที่เรียกว่าเป็นสายตรงของทรัมป์ ก็ย้ำถึงการคืนสิทธิทำแท้งถูกกฏหมายให้กับผู้หญิงอเมริกัน

การเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ เป็นการเลือกตั้งทั่วไปที่จะมีขึ้นในวันอังคาร หลังวันจันทร์แรกของเดือนพฤศจิกายน แตกต่างจากไทยที่จัดให้มีการเลือกตั้งวันอาทิตย์ ที่เป็นวันหยุดราชการ แต่ของสหรัฐฯ ไม่ใช่วันหยุด แต่สามารถลางาน และบางแห่งสนับสนุนให้ไปใช้สิทธิเลือกตั้งด้วย ส่วนเหตุผลที่การเลือกตั้งที่นี่ต้องเป็นวันอังคาร เพราะจากประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ทำการเกษตร จึงให้เลือกตั้งในเดือน พ.ย.เพื่อให้ชาวไร่ ชาวนา ที่สิ้นสุดฤดูกาลเก็บเกี่ยวก่อนฤดูหนาว ได้ไปเลือกตั้งได้มากที่สุด และวันอาทิตย์ประชาชนไปโบสถ์ และต้องไม่ใช่วันที่ 1 เพราะให้พ่อค้าทำบัญชีงบดุล

ในคืนหมาหอน หรือ Election Eve ที่เมืองแอตแลนต้า รัฐจอร์เจีย ไม่มีกฏหมายเลือกตั้งห้ามขายแอลกอฮอล์ เหมือนในไทย ร้านค้ายังขายเบียร์ เหล้าได้ตามปกติ และผู้คนยังทำกิจกรรมต่างๆได้อย่างปกติ อย่างในคืนนี้มีการแข่งขันบาสเกตบอล มีผู้คนไปเข้าชมจำนวนมาก

สำหรับการเลือกตั้งจะมีขึ้นตั้งแต่เวลา 07.00 น.- 20.00 น.

ในการลงพื้นที่นครลอสแอนเจลิส หรือ LA รัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อติดตามบรรยากาศก่อนการเลือกตั้งกลางของสหรัฐ เนื่องจากที่ LA มีคนไทยจำนวนมากกว่า 1 แสนคน จากจำนวนคนไทยในอเมริกากว่า 5 แสนคน โดยจำนวนมาก อยู่มานานกว่า 10 ปีได้เป็นพลเมืองสหรัฐฯ มีสิทธิในการเลือกตั้ง

The Reporters ลงพื้นที่วัดไทยลอสแอนเจสิส วัดเก่าแก่กว่า 50 ปี ทุกวันเสาร์-อาทิตย์จะมีตลาดนัดอาหารไทย ที่คนไทยมาออกร้าน และมาทานอาหารจำนวนมาก ศูนย์สงเสริมชาวไทย Thai Community Development Center หรือ ThaiCDC ได้มาจัดกิจกรรมรณรงค์ให้คนไทยตื่นตัวไปใช้สิทธิเลือกตั้ง โดยจัดทำคู่มือเป็นภาษาไทย แนะนำสถานที่ไปลงคะแนน และความสำคัญของการเลือกตั้ง โดยที่ LA มีการเลือกตั้งถึง 37 เรื่อง ทั้ง ส.ส. ส.ว. ยังมีการเลือก ผู้พิพากษา อัยการ ผู้อำนวยการโรงเรียนรัฐบาล การให้ออกเสียงประชามติ ยังมีการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีที่ถือว่าสำคัญต่อคนไทยเพราะเป็นการเลือกตั้งท้องถิ่น

ธานัท เมธากวีภัทร เจ้าหน้าที่ ThaiCDC เชิญชวนคนไทยไปใช้สิทธิเพื่อจะได้ผลักดันนโยบายต่างๆที่เป็นประโยชน์กับคนไทย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเศรษฐกิจ โดยเฉพาะการดูแลผู้สูงอายุ ซึ่งพบว่าคนไทยที่เป็นพลเมืองอเมริกันเริ่มป็นผู้สูงอายุจำนวนมาก

ขณะที่คนไทยที่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ ต่างบอกว่าจะไปใช้สิทธิเลือกตั้งครั้งนี้ แม้บางคนจะอยู่มากว่า 52 ปี ไม่เคยไปใช้สิทธิก็จะไป เนื่องจากมีการอำนวยความสะดวกที่ไปเลือกตั้งได้ง่าย

วรินทร์ทิพย์ แจ้งดี ประธานสมาคมไทยแห่งแคลิฟอร์เนียภาคใต้ บอกว่าเธอและลูกสาวอายุ 23 ได้ใช้สิทธิทางไปรษณีย์มาแล้ว เนื่องจากมีการเลือกตั้งหลายอย่าง จึงใช้เวลาในการลงคะแนน และเห็นความสำคัญของการไปเลือกตั้ง จึงอยากให้คนไทยไปใช้สิทธิให้มากเพื่อแก้ปัญหาให้คนไทย โดยเฉพาะกรณีอาชญากรรมจาก Asia Hate Crime ที่ส่งผลกระทบมาถึงไทยด้วย

สำหรับที่วัดไทยลอสแอนเจลิส ทาางกรรมการเลือกตั้ง LAVOTE.GOV ได้มาเปิดหน่วยเลือกตั้งเคลื่อนที่ให้คนไทยได้ใช้สิทธิเลือกตั้งล่วงหน้า พร้อมการอำนวยความสะดวก มีคำแนะนำ 13 ภาษาให้พลเมืองที่มีเชื้อชาติต่างๆ รวมถึงภาษาไทย

ในบัตรเลือกตั้งที่ถูกส่งไปตามบ้านเพื่อให้ลงคะแนนทางไปรษณีย์ ก็มีภาษาไทยด้วยสำหรับคนไทย ถือเป็นการให้ความสำคัญกับพลเมืองในทุกเชื้อชาติ พร้อมคู่มือการเลือกตั้งที่มีข้อมูลผู้สมัคร ให้พิจารณาก่อนลงคะแนน